維特
2003-04-13 - 9:13 p.m.
前兩天說起歌德，今天就說一下《維特》。

《維特》的故事是這樣的：有一個叫維特的青年，他很有才華。因為某些原因，他移居到外地一條小村莊，並在當地戀上一個叫綠蒂的女孩子。好景不常，原來綠蒂有個未婚夫，維特因此離開那村莊而忘記此事。在其間綠蒂也完婚了。可惜他始終辦不到，他還是回到那村落，希望和綠蒂及她的丈夫維持朋友關係。可是維特始終接受不了綠蒂的婚姻，最後走上自殺之路。《維特》是歌德的成名作，只花了兩星期創作，歌德自己說那是因為當時他有相類的經歷。這本書在當時的社會造成了很大的迴響，真的有幾個青年仿效維特的方式自殺。《維特》的故事現在看來或者是十分老套，可是它裡面書信體是我見過最好的，情摰真切，深情動人。而且它的小說手法在當時來說應該也算是創新。

我想，維特的故事只會在當時的德國發生。如果發生在其他地方，故事發展會很不一樣。先此聲明，以下的想像全都是以經典的作品來作藍本，與現在的情況未必相符。

在俄國，維特應該會和綠蒂的丈夫來一場決鬥，最後可能像普希金一樣，傷重死亡。
在法國，維特會不斷向綠蒂展開追求，和綠蒂的未婚夫來一次競爭。最後即使綠蒂嫁給任何一方，她也可能仍與另一方藕斷絲連。活像《祖與占》的情節。
在英國，婚後的綠蒂應該會和維特偷情，關係可能會維持數十年之久。又或者綠蒂不接受維特的愛，像《此時‧此刻》的情節，終年鬱怨，自殺身亡。
在當時的中國呢？維特應該會自我流放，四處游歷， 不再見綠蒂。輕則寫幾首好詩，成了名詩人；重則投身國家事業，做了大官，或成了大將軍。

如果故事在香港發生呢？

伸延閱讀：羅蘭巴特的《戀人絮語》

SARS
2003-04-12 - 1:51 p.m.
SARS，難道不就是特區病的暗示？

香港人近年來真是忙得慌，不太注重健康，不太注意家庭和休息。政府又施政失調，瀕生亂子。大學現在雖說復課，可惜實情郤是半癱瘓，大半的課堂停頓。希望在這場大病之後，香港會否極泰來。

﹝究竟董建華要不要下台？民怨已經到逹歷史新高。這兩星期還可能會再攀升。我實在不敢想像。﹞

給歌德的信
2003-04-11 - 12:51 p.m.
TO: 歌德 [email protected]
CC: 朱光潛 [email protected]

敬仰的歌德閣下台鑒：

終於讀完　朱光潛先生選譯閣下的《歌德談話錄》，對先生豐富學養和高尚人格心感佩服。難怪近代的德語作家都視你為一座不可被超越的大山。可惜這一百年英語主導世界，否則你的聲譽必然更隆。

晚生曾讀過　先生的《維特》和《浮士德》第一部三數遍，每次都有新的得着，更驚嘆先生的偉大。晚生不才，德語還沒有學好，只能透過漢語的翻譯來了解先生的作品。不過聽說由於先生的作品年代久遠，所用的德語較古雅，一般的德國學生也看不懂先生的著作。看來我還要多下苦功，才能一窺　先生的德語原著。我在中七的時候，也曾翻過中譯的《親和力》(Elective Affinities)。近來參看資料，才知道原來它也是先生晚年其中一部重要作品。可惜我當年年少無知，人生經驗尚淺，實在不能體會作品的高明之處。他日有時間，晚生必定重新再讀一篇，以酬先生創作之心思。至於《浮士德》第二部，晚生也曾多番嘗試把它讀完，可惜晚生實在才疏學淺，連歐福良是拜倫的象徵也看不出來，更枉論要把它通篇了解、明白。所以看來晚生要惡補多一點知識，尤其希臘的神話故事，更要積累多一點人生經驗，才有望在若干年後把第二部讀完。至於先生其他的作品，好像《威廉‧邁斯特》那兩部著作，請恕晚生不才，實在沒有能力和時間把它們讀上一遍。

世界文壇在　先生身後有很大的變化，技巧上無疑是精進了不少，但是在題材上卻傾向衰頹、偏鋒。看來短時間內也沒有作品能逹到　先生和　莎士比亞的水平。不過，正如我國諺語有云：「江山代有人才出。」說不定將來有作家能集各家的所長，超越以往所有名著，到逹一個新的高峰。到時我在送封信告訴你好嗎？

中國香港的讀者
潘敬賢　謹啟